芝加哥大学“施特劳斯中心”的行政协调员兼执行编辑格雷戈里从2010年11月开始采访当时尚在世的施特劳斯的学生。至2013年底，他一共完成12份访谈。格雷戈里离开施特劳斯中心后，现任副主任麦基恩继续这项计划，他共完成5份访谈。本书是对这17份访谈录。这些访谈中浮现出的施特劳斯形象，可与写作时极为审慎的施特劳斯、课堂上循循善诱的施特劳斯(分别体现于他本人的著作和由他的上课录音整理而来的“讲学录”)互为补充。