本书以中观视野为主，结合宏观和微观研究视野，注意挖掘偶然事件背后的结构性力量，以容美土司作为分析个案，回答了边缘族群“国家认同内涵体系论”“国家认同结构生产论”“国家认同过程论”“国家认同策略论”“国家认同沉积论”“国家认同整合论”“国家认同效应论”等论题，展示了一个与王朝国家良性互动的“向心的边缘”。