本书旨在以滨海人群生计及社会组织机制为出发点，探讨明清闽粤边海之地如何在多种力量的冲突、妥协、共谋中，逐渐消解对中央王朝的疏离状态，实现滨海社会秩序的更新再造。全书以勾勒王朝制度演变为主线，尝试触摸海陆之间籍籍无名的濒海生民的活动脉搏，呈现滨海之地多样而复杂的经济和社会历史形态。