本书起自鸦片战争，止于北伐战争，将近百年来中国的政治变化分为三个阶段：第一阶段为鸦片战争到甲午战争，这是列强入侵、新思想酝酿的时代；第二个阶段为戊戌维新到辛亥革命，这是革命势力不断发展、清王朝最终覆灭的时代；第三个阶段为民国成立到北伐战争，这是革命势力与清残余的军阀势力斗争的时代。阐述了近百年中国政治演进的过程及影响，而且从思想文化的角度，进行了深层解读与审视。