本书是一本观赏园艺学和园林花卉学领域的学术专著。在总结前人及本单位研究成果的基础上，本书首次系统和全面的介绍了江南牡丹的起源、历史发展、栽培现状和江南地区现存的主要古牡丹，总结整理了江南牡丹传统品种资源，分析了现存品种构成和存在的问题，在长期栽培实践的基础上介绍了江南地区适生牡丹品种80例；对与江南牡丹的发展有着重要联系的杨山牡丹的系统发育学、生物学特性和杨山牡丹的分布、现存种群间的遗传多样性及其与江南牡丹的关系进行了详细阐述；结合江南地区地理及气候特点，介绍了江南牡丹的育种目标、育种技术和最新育种进展；总结了江南牡丹露地栽培技术、病虫害防治技术和花期调控技术等。本书最后，还介绍了牡丹在江南园林中应用情况和并对描绘江南牡丹的古诗词进行了赏析。