本书以民权和法治为中心对清朝末年的法治思想进行研究，以西方政体、民权和法治思想的理论渊源及其于19世纪后期在中国的移植为研究背景，系统性地梳理了民权和法治思想在中国的演变，并通过对清朝末年立宪人士关于君主立宪的政体构想、革命人士关于民主共和的政体构想以及清政府官员关千政体选择的思考和实践的比较研究，为读者提供了一个新的视角。