本书讲述了:一六六五年,英国德比郡的一个村庄发生了鼠疫,为了不把疾病外传他处,村民们在教区长蒙佩利昂的号召下,封锁了村庄。在为时一年的灾难中,全村人口被病魔夺去了三分之二。面对生死,究竟是相信上帝,还是相信科学,成了一个绕不过去的问题;人性中的善与恶,美与丑,全都在尖锐的对立中暴露无疑。