本书以时间、鉴赏分作经纬，综合古代家具、赏石、美术史、审美观念、出版物、地理交通、物价、工艺、风尚等多个视角，讨论明初以来出现的、以“云山意象”为核心审美价值的大理石屏开采、纳贡、传播、制作、消费、著述、收藏历程，阐述大理石屏在明代物质文明史框架下的演变流程，并在家具、文房陈设属性之外，讨论其作为“贡物”“商品”“礼物”的社会学意义。