本书是“乾·坤”——性别研究文史文献集萃系列丛书中的一本。性别制度，是指对人与性别相关的社会行为做出系统性规范，通过一系列的制度性的制约建立相应的性别秩序的社会结构。这些规范广泛分布于经济、政治、家庭、礼俗、宗教、伦理道德、意识形态等诸多领域中。本书以先秦时期华夏地区妇女生活为主，通过与男性的比较，论述性别制度的构成要素，包括劳动的性别分工、社会性别地位、社会性别角色、性别活动空间、性别的社会化控制、社会性别意识形态等几个方面。本书对于世人认识性别制度的结构和内涵具有一定的借鉴作用。