本书是在作者于爱荷华州立大学教授的热力学和统计力学课程的基础上撰写而成的。本书涵盖的主题之一是相变，包含的相变类型之一是流体的范德瓦尔斯平均场理论所描述的一阶液体到气体的转变。本书全面地介绍了范德瓦尔斯流体的热力学性质，编写的主要目的是通过阐述范德瓦尔斯流体的许多有趣且多样化的热力学性质描述它各种具有独立参数的图表，以图形方式概述了范德瓦尔斯流体的特性。