本书收录了两个村庄的调查报告：一是河南省开封市兰考县爪营乡爪营寨，二是山东省临沂市兰陵县兰陵镇沈坊前村。两份报告均从村庄由来、自然、经济、社会、文化、治理等方面，重点对村庄的传统形态进行深描，兼涉其历史变迁与现状，全景式展现了相应地区乡村社会的生产、生活与组织形态，为深入了解黄河区域村户社会的底色与特质提供了翔实的一手资料。报告末尾均附有调查小记与调查日记，着重记录驻村期间的见闻，体现调查员的心路历程，灵活而真实地反映了当下乡村的状况。