本书所收20篇论文围绕新时期民族研究4个热点专题：民族历史与民族关系、民族理论与民族政策、民族文化保护与传承、民族经济与社会发展，进行了深入研究。上述4个专题都是中南民族大学积淀深厚、优势明显的研究领域，如瑶族“女书”研究、南方民族史、武陵地区民族关系、民族文化保护、传承与开发、民族村寨保护与发展、民族地区反贫困问题、少数民族国家认同等问题，涉及我国中东南地区的瑶族、土家族、苗族、畲族、壮族等少数民族。