日本近代建筑历经对西方建筑的粗劣模仿、英法德御聘建筑家的引领、日本籍建筑家的诞生与觉悟,才终走向世界前列。将类型丰富、演变复杂的日本近代建筑及其背后的建筑家逐一回顾、整理清晰是件非常困难的工作。建筑名家藤森照信无疑解决了这一难题——以其二十余年严谨的治学研究为基底,我们得以概观日本近代建筑的派别与建筑家的谱系。从明治初期的阳台式样这一平淡微小处着手,幕府末期、明治初期的西洋馆,昭和初期的现代主义风格......日本近代建筑的演变脉络被娓娓道来;时局浮沉与不断更迭的建筑名家们各异的命运亦被穿插其中。至结尾处,日本近代建筑的尝试、困惑与成就,已被延展成壮阔的绘卷。