清末交通系以新型知识分子、专业技术官僚身份登上历史舞台。他们积极赞襄北洋与东北新政，为南北统一、颠覆帝制立下不朽功劳。交通系在清末致力于创办交通银行，收回路权，并通过统一行政、财会、营运制度革新路政，对铁路建设作用突出。民初交通系领袖活跃在经济各领域。交通系在交通四政、金融、财政税收、垦务、矿业、地质调查、农业改良、林业发展等方面做出了贡献。交通系经济活动与政策具有财政本位、经济民族主义、国家资本主义、早期现代化倾向、精英政治特征。许多政策承上启下，是中国早期现代化的核心政策，具有体制、模式特征。但交通系将其经济、政治利益诉求与袁世凯的集权统治结合于一，良莠杂糅，新旧杂糅，决定了这一集团的最终命运和历史评价。