体育考古学， 从本质上讲， 就是利用考古学的方法， 研究古代体育文化发展规律的一门科学。 它的特点并不仅仅在于鉴定某些体育文物的时代和价值， 更重要的是以考古调查、发掘或传世之遗物和遗迹中与体育文化有关的实物为母体， 对古代体育文化进行实证性的分析、探讨， 以揭示古代体育文化形态各个方面发展的历程和演化规律。 它既是历史科学中考古学的内容， 又是体育科学中体育社会科学的组成部分， 体育考古学与其它专题考古学分支和其它体育社会科学学科一样， 同在考古学和体育科学中占有重要地位。