本书分为上下两册，是中国关于汉语语法的第一部系统性著作。这本著作开建了中国的语法学。该书以古汉语为研究对象，把西方的语法学成功地引进中国，创立了第一个完整的汉语语法体系，奠定了中国现代语言学的第一块基石。《马氏文通》融汇汉语传统和外来的理论方法研究汉语自己的问题，在学习外来理论和方法上树立了一个典范。