本书为中国美术馆馆长,全国政协常委吴为山的第一部艺术演讲集。主要选取了吴为山担任中国美术馆馆长以来,发表在由他主持的重要展览上的演讲,少量收取了他在国际研讨会和各刊物上发表的文章。本书主要展现了吴为山对艺术与时代精神的理解,对中外艺术大家及其作品的分析。文集囊括了古代中国美术、近现代中国美术、近现代外国美术、当代中国美术、当代外国美术等各时期中外艺术。