本书以上海近代著名书坊扫叶山房为视角，在与其他出版机构如申报馆、商务印书馆等的对比中，研究其与近代小说发展之间交融共生的互动关系。具体探讨在近代小说发展过程中，扫叶山房如何通过出版刊行以及代售说部书籍、发行文学期刊、借鉴其他书局的宣传营销模式等措施，在保守中进行开拓创新实现变革，在创新中又力图保留传统品格，融入小说勃兴的时代大潮之中，从而影响近代小说发展；而与此同时，书坊自身的发展又是如何受到近代小说发展的影响，如何与近代小说的发展进程紧密结合在一起。