本书分三个部分：总论主要介绍观赏树木的概念及其在园林建设中的作用、我国观赏树木的资源状况及其分类、特点。常见观赏乔木主要以反映自然、历史、文化特色的部分观赏乔木为代表，从学名、中名、科属等方面加以介绍，并配有图片，文字通俗易懂。附录介绍了一些植物常用的形态学、生态学、生理学术语及植物的科属与检索相关知识。