本书以中国近十年来发生的群体性事件作为具体经验对象， 在将理论和实践相互结合、比较印证的过程中， 围绕当代中国公共冲突的起因、升级与治理， 试图回答 ： 当代中国的公共冲突在哪些结构性的起因， 冲突升级一般都经历了哪些阶段， 在每一阶段中都有哪些具体的表现 ； 是什么因素， 以什么方式促使了冲突的升级 ； 目前的冲突治理存在哪些困境， 其潜在成因是什么， 应当如何改善。