本书不仅意在表明中国无法逃避资金流动和贸易急剧下降的后果，还提供了一个理解现代中国历史的新视角。大萧条是现代中国的分水岭。在以金本位为主导的国际货币体系中，中国是唯一使用银本位的国家。通过对大萧条冲击与其后经济复苏过程的分析，本书考察了中国与世界经济关联下，国家市场关系的转变。