本书分上下两篇，从国家与农民关系、国家治理与乡村治理、乡村组织、编户管理、田制变迁、赋役治理、农民负担等方面对先秦至晚清的中国古代乡村治理演变进行了扫描，对乡村治理在古代王朝国家治理体系中的地位、功能、作用、效能进行了评估，并在分析中国古代乡村治理的体系构成、参与主体、治理内涵的基础上，探寻了影响中国古代乡村治理的变量和因素，总结了中国古代乡村治理发展变化逻辑和规律。