本书是一部专门研究近代烟台慈善事业的专著。作者以时间为经，内容为纬，先后论述了晚清、民国前期、抗日战争和解放战争时期烟台的慈善救济、救济事业等。既包括突发的灾荒救济，也包括日常的济贫扶困；既包括官方的赈灾恤贫，也包括民间的善行义举。全书将烟台不同历史时期的各类慈善救济活动全面、系统地呈现出来，不仅再现了近代烟台人民抗击灾难和摆脱贫困的艰难历程，也为今天慈善救济事业的发展提供了历史借鉴。