本书以区域社会史为研究视角，尝试运用历史人类学整体史观的方法，以战国至魏晋时期的长城地带及其辐射区域为主要研究对象，力图通过历史情境中诸侯国、王朝国家具体实施的边疆治理策略，以及“胡服骑射”“始皇筑长城”“汉武击匈奴”“乌桓南迁”“七擒孟获”“刘渊建汉国”等一系列典型历史事件，理解身处历史现场的古代中国人践行华夏文化认同的历史事实，进而寻求可以走进古代中国历史现场、还原历史事实的可行性路径。