本书是大塚久雄的经典代表作，也是历史经济学领域的必读之书。资本主义的发生和发展过程是古老的封建制崩溃的过程，其中包含了所谓“共同体解体”。本书以韦伯的理论为依据，分析与挖掘共同体的本质、形成与解体等条件，综合相关的“共同体”理论，以经济史的角度的分析与介绍，并提出作者自己的创见。一出版就获得强烈反响，是日本的西方经济史研究中的一个重大成就，也是研究共同体诸形态中里程碑式的著作。本书作为一部课程讲义，语言平实清晰，讲解深入浅出，阅读难度适中，适合缺乏相关知识背景的读者入门。内容上既很好地梳理与概括了前人的相关理论，也充分反映了大塚本人对相关问题的深刻见解。