本书为一部中篇小说, 叙述了一个昔日极为贫困的农民家庭, 主人翁窦爱国在党的领导下, 虽然历经磨难, 困难重重, 但通过全家上下不断奋斗, 由穷变富的过程。小说通过由点代面, 反映了千千万万个家庭在岁月长河中发展变化的情况, 又更从深层上、根本上得出了只有国家的强大, 才有每个家庭强大的真谛。家庭的发展变化是由国家日益富强带来的。