书中大多数句子都来自经史子集、诗词曲赋、戏剧小说以及文人杂记。书中以冷峻的目光洞察社会租人生,它的中心是讲述人生哲学和处世之道。如“一年之计在于春,一日之计在于寅”“黑发不知勤学早,看看又是白头翁”等,反映了中华民族勤奋惜时的优良传统;“知己知彼,将心比心”“近水楼台先得月,向阳花木早逢春”等,经过历史的沉淀,成为喻世箴言。