本书从史的角度论述从唐至清的一千多年各朝各代的行会，包括行会的名称、种类、民俗，涉及木匠、铁匠、陶瓷业的手工业行会，药业、牙商、金融业、典当业的商业行会，餐饮业、戏曲行、娼妓业的市井娱乐服务业行会，长春会、丐帮、瓜行(武术)的江湖行会，及行会中的行业祖师崇拜、行会规约、标识、隐语行话等等。