本书对十六国时代部分政权和北魏王朝的政治、军事和社会特征及动向进行了极为全面和有创见的考察，对于史料的解读和运用亦显示出了相当的功力。除了文献资料以外，作者还将自己实地考察的经验运用到论述之中，在少数民族逐渐定居化的过程以及东北和内蒙古地区之间交通路线等问题上提出了一些比较有说服力的见解。本书内容除了政治、军事外，还涉及思想文化以及经济方面，对于十六国、北魏时期诸如均田制的渊源等问题都进行了详细而深入的探讨。