本书是费秉勋先生古典舞蹈研究的集大成之作。他研究中国舞蹈史，是从搜罗爬梳史料着手的，从经史、方志、类书、诗文别集、笔记杂著等古籍和古代画像、砖石、壁画、舞俑等文物中广泛搜集古代舞蹈史料，做卡片数千张和大量笔记，在此基础上系统研究中国古代各个时期的舞蹈。其研究特点是把古代舞蹈放到当时社会和文化发展的大背景上，极力追寻古代舞蹈与文化各领域，如民俗、宗教、哲学思潮、社会风气、审美好尚等的内在联系。