湘莲属干果类植物性原料, 有红莲和白莲之分。红莲经加工除去粗皮, 去莲芯后即成白莲。多年来, 作者通过对湘莲菜肴的不断挖掘、整理、创新, 总结了从用料、烹调方法和风味特点各具特色的湘莲菜肴集锦。从荷叶、荷花、莲子、莲藕中衍生出多种多样的菜肴, 口味上从单一的甜品菜肴发展到咸鲜、焦香、咸甜、香辣等多种味型, 在制法上增加了拔丝、炸、蒸、炒、蜜汁、炝等烹饪技法, 品种涉及凉菜、热菜、面点。既保持了湘菜的特点, 又突出了湘莲的独特个性, 其丰富的内涵和浓郁的乡土风味增添了湘菜多姿多彩的特性, 其中许多湘莲菜肴也成为湘菜中的名馔佳肴。