本书历数年时间通过拜访武汉市健在的民国时期的出生的学校体育教育工作者等，溯源晚清、民国时期的武汉学校体育发展概况；结合档案资料，作证相关溯源专家的口述历史等，再亲临某些学校校史档案馆(武汉大学、华中师范大学、中南财经大学、武汉第四中学等)对晚清时期的武昌、汉口的学校体育发展找到现代性发展的影像，从历史的情怀中还原出彼时张之洞从欧洲游历后，对新式教育的推崇，对学校体育的尤为看重(军操)，希翼新式教育能拯救晚清中国的颓势，也从历史的尴尬中体会的英国传教士杨格非留下的文化遗产。