本书主要分为两大部分：前三章介绍拉面的历史，从19世纪末叶自中国传进日本讲起，直到20世纪60年代成为日本建筑工人的主食；后两章主要回顾拉面在20世纪八九十年代转型成为日本国民食物的发展过程，这一过程激起了平等主义者强调手艺而非盈利的怀旧论述，以及拉面在2000年后因为国际化而成为海外日本文化良性影响的代表因素。