本书取材于大萧条以及二战时期的澳大利亚墨尔本郊区大丹农山脉，讲述了一位华裔乡村教师的女儿贺双慧的故事。她秀外慧中，嫁给了性情粗野的澳大利亚白人达西?达蒙，并与美国飞行员及建筑师贾斯帕?赞林发生感情纠葛。在贺双慧故去五十年之后，图书馆善本部管理员诺曼?史想方设法搜集各种史料，并追寻男女主人公的生活足迹，力求还原那段撼人心灵的感情传奇。