本书描写了新中国经济发展道路上六个标杆性事件，按照发展逻辑串联起来。比如，国家领导人以国民健康为优先，实行的“赤脚医生”的制度创新（卫生问题)；用小岗村的案例来讲述经济发展中的激励问题（吃饱饭问题)，用乡镇企业的案例描述了产权制度的创新（富起来问题)，用深圳这一速生城市说明了社会资本所起的作用（现代化问题)，用一个“竹子”的故事来阐述绿色发展思维（可持续发展问题)，最后以SARS事件结尾，又回到人的健康问题上来。这些事件的描述充分显示我国的几代领导人的战略眼光，基层干部的敢闯敢干，人民群众的集体智慧等，虽然从几件事入手，但是串联起来却能展现中国经济发展的概貌。