本书是一本通俗格言集，该书成书于清咸丰甲寅二月，是明清时期众多格言体撰述中的一种，也是一部劝世之作。其所撰的《围炉夜话》，分为184则，以“安身立业”为总话题，分别从道德、修身、读书、安贫乐道、教子、忠孝、勤俭等多个方面，揭示了“立德、立功、 立言”皆以“立业”为本的深刻道理。书中隽语将修身、齐家、治国、平天下的理想与社会生活的各个层面紧密相联，以简短精粹的格言取胜，三言两语却蕴含深刻人生哲理，让读者于轻松阅读中领略其深意。该书与《菜根谭》《小窗幽记》并称“处世三大奇书”。