本书是关于西方文化和符号主义的集大成之作，写于1928年，全书共14章，揭示了霍恩海姆和维诺的技艺、西方古代化学实验及相关研究、西方古代符号与象征、西方社会的象征主义及其渊源等，总结了西方古代各种哲学流派和团体，还配有大量相关插图，再现了自古希腊以来对西方社会影响至深的那些文化。本书包罗哲学、历史学、考古学、天文学、语言学等诸学科知识，是了解西方文明的钥匙，有助于我们了解西方文化中的一些基本常识和背景渊源，极具研究价值和可读性。