自传上部《一个科学家的养成》以时间为顺序， 理查德·道金斯自述了从自己在非洲的童年生活， 回到英国之后的求学生涯， 在牛津攻读研究生以及早期在加州大学伯克利分校任教的情况， 直到1976年出版成名作《自私的基因》过程。 自传下部《我的科学生涯》以主题为线索， 分别讲述了自己在牛津执教的39年里， 参加学术会议、在圣诞大讲堂讲课、撰写科普著作、拍摄纪录片、创办西蒙尼公共科普讲座等人生经历。