本书作者以第三人称“汉斯”的角度讲述了他在奥斯维辛集中营骇人听闻的亲身经历。在那漫长的16个月，他们每天都面临着繁重的体力劳动、微薄的食物、少之又少的休息时间，死亡随时都有可能降临。然而即便在这形同地狱的残酷环境中，依然闪耀着动人的人性光辉：囚犯之间的相互扶持、夫妻之间永恒的爱恋、在重压之下为捍卫自由而做出的努力，以及向世人揭露纳粹罪恶的决心。