本书从双向视角出发，解读两宋三百年间留下的各类史料，重新梳理秦制在所谓宽松时代的财富汲取机制，探索这时期处于压力之下底层群体的反汲取生存策略，呈现了一个除了繁华的社会表象之外，更加符合历史逻辑的宋朝另一面。本书还剖析了宋朝社会财富总量增加的原因，讲述了不同时期的宋朝政府财富汲取的方式，以及百姓如何辗转腾挪求生存，解释了两宋增加的财富没能转化成再生产资本的原因。