本书总结了宋明儒学的发展脉络、主要流派及其代表学者的哲学思想。书中共分两编，第一编“宋学部分”包括新儒学的产生、宋学前期、宋学中期、宋学后期等四章内容；第二编“明学部分”包括宋代陆学 作为明学渊源的宋代思想、元代儒学 作为明学的准备及源流的朱陆两思想、明学前期、明学中期、明学后期等五章。