本书中苏加塔?鲍斯教授评判性地综合了当前的学术成果，对1770年至今的农业延续和变迁提供了一种新的诠释。作者考察了人口、商品生产、农业社会结构和不断变化的农民抗争形式等相关主题。对农业关系的论述既沿着阶级和共同体线索展开，也沿着性别和代际线索进行。通过聚焦于“农民劳动”，鲍斯把土地和资本的历史结合在一起。他还探究了殖民统治下经济的资本主义发展同初级生产和榨取层面的变迁和延续要素之间的关系。尽管作者引用的大部分经验资料来自孟加拉农村，他还是同印度及其以外各个地区的农业史做了重要的比较。