本书论述了改革开放40年来中国历史学发展的概况和现状，并对其前景及趋势做了展望。本书内容涉及中国考古学、中国地方史、民族史、边疆史、历史地理、经济史、社会史、思想文化史、史学史、史学理论、城市史、宗教史、科技史、世界史、第二次世界大战史、战后国际关系史等，比较完整地勾勒出中国历史学40年来发展变化的全景。该书作者皆是历史学领域各分支学科的学术带头人、著名学者，具有很高的学术水平和权威性，这使得该书成为研究和学习历史学必读的参考书。