本书参照杨伯峻《论语译注》所附《论语词典》,选择了与孔子生平和思想密切相关的250个关键词,以中文词的拼音为序,后附该词在《论语》中出现的次数,依次注出理雅各(James Legge, 1861/1893)、苏慧廉(Edward William Soothill, 1910)、韦利(Arthur Waley, 1938)、刘殿爵(D.C. Lau, 1979)、李克曼(Pierre Ryckmans, 1997)及安乐哲和罗思文(Roger Ames & Henry Rosemont, Jr., l998)六个英译本所用的英文概念,按照《论语》章节序号和六个译本的译者姓氏编排了两套索引,供读者查阅和分析比对,希望可以通过对这些关键字词翻译的研究发现中国思想与西方思想的深层次对话,以及西方对中国思想的理解和诠释轨迹。