本书首先介绍了质性研究方法的定义、特点和基础，通过比较质性研究方法和量化研究方法，指出了质性研究方法的优势和缺点。接着，阐述了质性研究方法中的行动研究、扎根理论研究法、口述史法、参与观察法等基本且常用的实用方法，对每一个方法都从基本特征、基本过程、设计和使用、对方法的反思等方面进行了解说。另外，还论述了质性研究的设计研究计划撰写、资料分析、电脑软件运用和研究报告撰写。