本书讲述了一个小人物的命运故事。裘德是一个孤儿，他聪明、勤奋，渴望有朝一日步入大学，过上美好的生活。可惜他跟当地的美少女阿拉贝拉一度春风之后被逼成婚，失去了读大学的资格。然而最初的激情永远也敌不过时间的冲刷，不同的性格和文化水平使得两人最终分道扬镳。当满怀信心的裘德终于要展开他人生的另一个旅途时，爱的女神又一次来到裘德的身边。