《老人与海》讲述了一个叫桑提亚哥的老人在海上经过三天精疲力竭的搏斗，终于捕获一条大鱼的故事。老人每取得一点胜利都付出了沉重的代价，最后遭到无可挽救的失败，他最终拖到海岸上的是一副巨大的鱼骨架子。除了《老人与海》外，本书还收录了海明威的另外两个短篇小说《弗朗西斯?麦考博短促的幸福生活》《乞力马扎罗的雪》揭示出非洲打猎生活的冰山一角。