《西游记》以我国历史上著名的唐代高僧玄奘远赴印度取经的事件为原型，结合历代各种书籍与民间传说，由吴承恩改编成书。它是我国古代最优秀的浪漫主义长篇神魔小说，也是一部规模宏伟、结构完整、用幻想形式反映社会矛盾的巨著。作品蕴含无比丰富的想象翅膀，描绘了一个色彩缤纷、神奇瑰丽的幻想世界，创造了一系列妙趣横生、引人入胜的神话故事，成功地塑造了孙悟空这个超凡入圣的理想化的英雄形象。在奇幻世界中曲折地反映出世态人情和世俗情怀，表现了鲜活的人间智慧，具有丰满的现实血肉和浓郁的生活气息。《西游记》问世后在民间广为流传，各式各样的版本层出不穷，并在明代掀起了写作神魔小说的高潮。而《西游记》不但有续作、仿作，对后世的小说、戏曲、宝卷、民俗都产生了很大影响。具有较高的文学价值、思想价值和极大的出版价值。