小说讲述“我”从小就听牧马人贡波斯甲老人说,在参差雪峰的后面,有个叫措娜的温泉,那里美如仙境。这温泉成了“我”少年时代自由与浪漫的图腾,一个美丽而遥远的憧憬。若干年后,已是摄影师的“我”终于来到了向往已久的措娜温泉,拍下了美丽的藏女?浴照。而这一切遭到了“我”儿时的伙伴贤巴的嘲弄。贤巴参军回来后当了县长,把这神秘的温泉开发成了一个不伦不类、污浊不堪的废泉。我童年美好的梦幻也随之破灭。那被毁坏的温泉,见证了人类的贪婪与野蛮。