本书是一本日本史通俗读物。本书以通俗流畅的笔法从德川家康的出生开始写起，讲诉了德川家康在“质子”时期与织田信长无意中成为了朋友。两人长大后，织田信长历经奇袭桶狭间一战后与家康结盟，开始了征服天下之战。姊川会战、火烧比叡山等战役结束后，织田信长俨然成为日本天下的霸主，家康也从他的盟友成为他的下臣。此时的朝廷为了稳住信长，想要给他封官，把他请到了京都。就在京都，信长的手下明智光秀谋反，发生了日本历史上著名的本能寺之变，一代枭雄织田信长死于本能寺的大火之中。闻讯赶来的丰臣秀吉以为信长报仇为名，围剿明智光秀，并最终统一了日本。家康面对这样的剧变，不仅表示了对秀吉的臣服，还送出了人质。历史的车轮并未停止前进，家康的命运也会迎来变化。